Tablettes archaïques d'Ur — Comptabilité du temple et premières listes de noms

Les tablettes archaïques d'Ur, découvertes par Leonard Woolley lors de ses fouilles célèbres (1922–1934), constituent l'un des plus anciens corpus administratifs de Mésopotamie méridionale. Ces documents en proto-cunéiforme, provenant du quartier sacré du dieu-lune Nanna (Sin), enregistrent des transactions économiques, des distributions de rations et les premières listes de noms de personnes. Ur est la ville que la Genèse désigne comme la patrie d'Abraham : « Terah prit Abram son fils [...] et ils sortirent ensemble d'Ur des Chaldéens » (Genèse 11:31). Quelle que soit la question débattue de l'identification exacte de l'Ur biblique, ces tablettes documentent la civilisation urbaine, lettrée et prospère que la tradition biblique associe aux origines du patriarche. Le temple de Nanna, divinité lunaire, éclaire le contexte religieux polythéiste qu'Abraham aurait quitté — un départ que le Midrash (Bereshit Rabba 38) interprète comme la première rupture monothéiste de l'histoire.