Le Livre de Samuel — L'instauration de la monarchie en Israël

Le Livre de Samuel (divisé en 1 Samuel et 2 Samuel dans les versions chrétiennes) est le récit fondateur de la monarchie israélite, couvrant la transition de la confédération tribale à l'État monarchique sous les figures de Samuel (dernier juge et prophète), Saül (premier roi) et David. L'ouvrage contient certains des plus grands récits narratifs de la littérature universelle : l'onction secrète de David, son combat contre Goliath, son amitié avec Jonathan, sa fuite devant Saül, sa conquête de Jérusalem, son adultère avec Bethsabée et la révolte d'Absalom. La « Succession au trône de David » (2 Samuel 9–20, 1 Rois 1–2) est considérée par les historiens comme le plus ancien récit historiographique du monde — une prose narrative d'une modernité stupéfiante, où les personnages sont dépeints avec leurs contradictions, leurs passions et leurs faiblesses, sans idéalisation ni moralisme.